在《中國共產(chǎn)黨簡史》中,滕代遠的名字共出現(xiàn)了3次:第1次是在第44頁:“(1930年)8月,紅一軍團同彭德懷、滕代遠領(lǐng)導(dǎo)的紅三軍團共3萬余人合編為紅一方面軍”;后兩次在第47頁:“在湘鄂贛,彭德懷、滕代遠率領(lǐng)紅五軍從湘贛返回這一地區(qū)后,會合當?shù)赜螕絷?,擴編為紅三軍團,彭德懷任總指揮和前委書記,滕代遠任政治委員,創(chuàng)立了湘鄂贛革命根據(jù)地?!?br /> 平江起義的黨代表。1904年11月2日,滕代遠出生于湖南麻陽。1924年10月,滕代遠加入中國社會主義青年團。1925年11月,滕代遠轉(zhuǎn)為中共黨員。1927年5月21日,長沙發(fā)生了血雨腥風(fēng)的馬日事變。時任中共長沙郊區(qū)委員會書記兼郊區(qū)農(nóng)民協(xié)會委員長的滕代遠當晚正在韭菜園圣經(jīng)學(xué)校的區(qū)農(nóng)會主持會議,聽到槍聲,他立即中斷會議,邊指揮阻擊邊組織大家突圍。之后,敵人在長沙城內(nèi)外到處貼出布告,懸賞三千大洋捉拿滕代遠,還出動大隊人馬挨家挨戶地搜捕。在群眾的保護下,滕代遠一次次虎口脫險。
1928年7月,根據(jù)中共湖南省委指示,彭德懷、滕代遠發(fā)動了著名的平江起義。在慶祝起義勝利的大會上,滕代遠以湖南省委特派員身份,宣布成立紅五軍,彭德懷為軍長,滕代遠為黨代表。8月,滕代遠與彭德懷率領(lǐng)紅五軍與湘鄂贛三省敵軍周旋,于12月10日到達寧岡,與朱德、毛澤東的紅四軍勝利會師。為打破敵人的經(jīng)濟封鎖,毛澤東、朱德率紅四軍主力向贛南、閩南進軍,在外線打擊敵人。滕代遠與彭德懷從大局出發(fā),動員紅五軍官兵擔當起保衛(wèi)井岡山的重任。1929年1月,因敵我力量懸殊,井岡山失守。為保存實力,彭德懷、滕代遠率領(lǐng)500多人突圍來到贛南于都。5月,彭德懷、滕代遠率領(lǐng)部隊重返井岡山,為創(chuàng)建井岡山革命根據(jù)地立下了不朽功勛。
不帶“總”的軍委參謀長。1935年夏,滕代遠受黨中央委派,前往蘇聯(lián)莫斯科出席共產(chǎn)國際第七次代表大會,并作了題為《保衛(wèi)自己和獨立》的發(fā)言,著重介紹了紅一方面軍在長征中的英勇事跡和取得的重大勝利。1936年,滕代遠化名李光在莫斯科出版了10余萬字的《中國新軍隊》一書,第一次向世界介紹了中國中央紅軍的發(fā)展史。
1937年12月,滕代遠按照中央指令從新疆返回延安。毛澤東對他說,委任你為軍委參謀長,不加“總”字,和我一起管八路軍、新四軍。于是,滕代遠走上了中央軍委參謀長的崗位,主持軍委參謀部的日常工作。
滕代遠緊緊抓住軍委參謀部一局(作戰(zhàn)局),通過他們把敵、偽、友、我軍的部署與動態(tài)摸清楚,并做出綜合分析。滕代遠特別強調(diào)時效觀念,曾給一局立下一個規(guī)矩:凡是前方來的電文,連同譯電原稿,都先送他親自過目,做出批示后再交有關(guān)人員處理,并將處理結(jié)果向他報告。他每天要處理幾十份甚至上百份電文,從不積壓。他要求一局每天必須作分析研究,經(jīng)常撰寫綜合報告,經(jīng)他審閱后呈毛澤東、王稼祥等軍委領(lǐng)導(dǎo)人,為中央軍委及時制定戰(zhàn)略方針和對敵斗爭的決策提供了重要依據(jù)。
把對手當作評分員的抗大副校長。1940年5月,中央軍委決定滕代遠出任中國人民抗日軍事政治大學(xué)總校副校長兼副政委。滕代遠率領(lǐng)全校師生把戰(zhàn)場當課堂,在百團大戰(zhàn)第三階段的反日軍“掃蕩”作戰(zhàn)中,他命令抗大600余名師生組成阻擊部隊,在洪嶺、三十畝地等戰(zhàn)斗中取得了重大勝利。當時,抗大總校許多連隊距離戰(zhàn)場只有一二公里,學(xué)員和日軍僅僅隔著一個山包。滕代遠和教員們授課時沉著冷靜、有條不紊,在山洼里上大課,在山坡上戰(zhàn)斗操練時敵人沖上來了,說撤就撤,該打就打,敵人走了繼續(xù)學(xué)習(xí)。許多在課堂上搞不明白的作戰(zhàn)指揮要素和關(guān)節(jié)點,在戰(zhàn)后總結(jié)講評時教員稍一點撥,學(xué)員就心領(lǐng)神會了,而且會記住一輩子。
“戰(zhàn)斗就是學(xué)習(xí),學(xué)習(xí)也是戰(zhàn)斗”成了當時抗大鮮明的辦學(xué)特色。滕代遠強調(diào):“抗大的教學(xué)是否成功,要拿到真刀實槍的戰(zhàn)場上去檢驗。你的作戰(zhàn)對手——敵人恰恰會是我們抗大學(xué)員學(xué)習(xí)成績的評分員。”通過不斷摸索、總結(jié)、創(chuàng)新,逐步形成了滕代遠特有的“嚴、實、深、細”的治學(xué)作風(fēng)和教學(xué)風(fēng)格。
自1940年到1942年,在滕代遠擔任主要領(lǐng)導(dǎo)的幾年里,抗大總校培訓(xùn)出學(xué)員萬余名,他們邊學(xué)習(xí)、邊戰(zhàn)斗,鍛煉成為能文能武的優(yōu)秀指揮員,為奪取抗日戰(zhàn)爭勝利作出了重要貢獻。
指揮百萬鐵路大軍開山修路,遇水搭橋。1949年1月28日,軍委鐵道部第一次鐵道工作會議在石家莊召開,朱德親自參加會議,宣布成立軍委鐵道部的命令。之后他對代表們說,“中央給你們派來個‘將軍大老板’”,指出今后滕代遠要掌管鐵路,要指揮百萬鐵路大軍,開山修路,遇水搭橋,搶修搶運,支援大軍過江,解放全中國。從此,滕代遠全身心地投入新中國的鐵道建設(shè)事業(yè)。
新中國成立后,軍委鐵道部改為中央人民政府鐵道部。滕代遠針對中國鐵路實際存在的問題,參照蘇聯(lián)鐵路建設(shè)經(jīng)驗,在鐵道部其他領(lǐng)導(dǎo)同志的協(xié)助配合下,連續(xù)召開了運輸、調(diào)度、工程、機務(wù)、運價、財務(wù)等一系列會議,大刀闊斧地推進鐵路統(tǒng)一管理,明確鐵路工作的指導(dǎo)思想,建立起分級管理、統(tǒng)一調(diào)度指揮的全國鐵路管理新體制。
1957年10月15日,武漢長江大橋建成通車。在修建過程中,大橋的基礎(chǔ)工程采取什么樣的建設(shè)方案曾一度存在嚴重分歧。滕代遠經(jīng)過縝密的調(diào)查與研究,頂住各方壓力,否定了沿用100多年的“氣壓沉箱法”,堅決支持具有創(chuàng)新思路的“管柱鉆孔”方案,確保了大橋建設(shè)的順利推進。大橋建成后,既經(jīng)濟、美觀,又穩(wěn)固、安全,使用年限可達100年。
滕代遠常年保持著過去戰(zhàn)爭年代經(jīng)常下連隊的作風(fēng),經(jīng)常深入基層檢查工作。一次到重慶,天氣炎熱,重慶市委負責(zé)同志為照顧他的健康,請他到賓館去住,他不同意,堅持住在車上。滕代遠說:“我們搞鐵路的人,兩根鋼軌就是我的崗位,我在車上睡得踏實,離開崗位就不是鐵道部長了。”